¿Dejar a Facebook? Big Data (10)

11 de marzo

https://www.facebook.com/jeffrey.m.swartz

Big data

Big data. Conjuntos masivos de datos que se utilizan para crear modelos sobre lo que viene, o bien predecir el futuro. Y big data depende totalmente de la disponibilidad de usuarios a la hora de compartir información sobre sus vidas, sus hábitosl, desde clics en Facebook a poder hacer seguimiento de un GPS particular.

Según los expertos, Facebook es la empresa en la historia de la humanidad con más información almacenada y analizable en relación con sus usuarios.  Con esta información ha podido aumentar sus ingresos por anuncios en un 76% en el año 2013 en relación con 2012. Ahora más de la mitad de los ingresos vienen por telefonia móvil. Y la razón es porqué Facebook tiene una capacidad analítica para no sólo conectar comportamiento en la red con personas concretas, llegando así a perfiles por comunidades y lugares concretos: también analiza el movimiento de nuestros cursores sobre la página, para saber incluso cuando nos interesa algo que no llegamos a cliquear.

A base de la introducción de sofisticadas sistemas analíticos de big data, Facebook sabe nuestros gustos, detalles de nuestras vidas, tiene información sobre nuestras amistades, controla nuestros hábitos de consumo. Todo a base de nuestro comportamiento dentro de la plataforma. Los 1.200.000.000 usuarios tenemos una actividad que, según los estudios, representa 10 mil millones de mensajes diarios, 5 mil millones de veces diarias con el "Me Gusta", casi 350 millones de fotos nuevas diarias, que suman en total, en el archivo fotográfico más grande de la historia, 250.000.000.000 imágenes, una buena parte etiquetadas.

Acciones más bien pequeñas, minúsculas, pero que suman una cantidad  y una calidad de gran valor. Confianza en no solo la cantidad de data, inútil sin análisis, sino los sistemas de proceso y afinar su sentido, creando incluso simulaciones de efectividad de anuncios antes de venderlos, es lo que ha atraido a anunciantes a Facebook en 2013.

En el año 2012 Facebook anunció que estaba utilizando una base de datos único y centralizado asociado con el Project Prism. Desde entonces sabemos que Prism fue lanzado en 2007 por la National Security Agency o NSA ,y constituye el sistema más importante de vigilancia clandestina a base de Data Mining, o minería de datos. La asociación, ambígua en su momento, cuando Facebook anunció sus vínculos con tecnologia Prism, ahora está más clara.

En junio de 2013, cuando Edward Snowden envió su información sobre los abusos de la NSA a ciertos diarios, descubrimos que participantes en el proyecto Prism han incluido: Microsoft, desde 2007, Yahoo! (2008) Google (2009), Facebook (2009, YouTube (2010), Skype (2011) y Apple (2012). La mayoria de la actividad se basa en colaboraciones con los primeros tres y se basa en técnicas analíticas de asociación de intereses, opiniones, ideologías y más a partir de la misma actividad de los usuarios en las redes sociales.

Dice Snowden: "No quiero vivir en un mundo donde no hay privacidad, y por lo tanto no hay espacio para la exploracion intelectual y la creatividad." Pero resulta que muchas personas estamos dispuestos a facilitar ese mundo a la vez que utilizamos Facebook y otras plataformas para criticar precisamente el sistema que alimentamos.

¿Dejar a Facebook? En la Mina (de datos) (9)

10 de marzo

En la mina. 

Después de 8 días de reflexión es el mejor símil que he podido encontrar. Estamos en un pozo minero. Trabajando, ya que somos los mineros. Sacando el mineral. Trabajando incluso después de trabajar, ya que normalmente trabajamos para la empresa durante nuestro tiempo libre y de ocio. Y la empresa gana dinero con nuestro esfuerzo ocioso.

Minamos un mineral, el mineral que la Ginni Rometty de IBM describe como el recurso natural más importante del siglo XXI. Ese mineral se llama data, y coleccionada y procesada a escalas enormes, es "big data". 

 Mina de diamantes, Marange, Zimbabwe

Se envía a la planta de procesamiento de minerales, pero ¿qué hace esa planta, esa fábrica? Pues analiza "la data" para después vender el análisis como un activo a la hora de atraer anunciantes. La análisis predictiva, esencial para las empresas de hoy. Y anunciar en función del usuario y su actividad en Facebook, que ganó 3.700 millones de dólares en 2011, 3.100 millones directamente de los anuncios. (La segunda fuente de ingresos más importante de Facebook es la venta de juegos).

Con cada intercambio, cada "me gusta", cada comentario, cada frase, contribuimos a dar relevancia a Facebook como gestor de datos derivados de nuestras vidas y pasiones: somos mineros de nuestras propias vidas. Unicamente que no ganamos nada. Después de haber aportado nuestra información a Facebook, la empresa no ofrece a pagarnos, a compensarnos, ya que nuestra compensación es poder estar aquí, en la mina, con otros mineros. No existe el concepto de la compensación por valor de incidencia o repetición (en eso está por detrás que Youtube, que si permite a los que suben videos muy exitosos tener una compensación).

Y por eso: ¿porque quisiera una persona trabajar gratis para que otro pueda sacer todos los beneficios? Beneficios, por cierto, en medio de una recesión mundial, que corresponden a un nuevo modelo de riqueza. Beneficios incluso de las personas usando a Facebook para difundir sus críticas al modelo y al sistema, como es el caso de muchos conocidos. Y sin ofrecer una compensación en cambio, más allá del placer imprescindible del trabajo de un minero, minando a sus propias vidas en la más grande mina mundial de datos humanos.